2.37億年前，湖北這里存在古老森林

近日，湖北省地質科學研究院、湖北省地質調查院聯合科研團隊首次報道了湖北省宜昌市遠安縣三疊系九里崗組凝灰巖鋯石U-Pb年代學研究成果，確認該地層形成不晚于2.37億年。研究論文日前在《地層學雜志》發表。

論文通訊作者、湖北省地質科學研究院工程師苑金玲介紹，遠安縣東部九里崗地區發育一套厚約300米的黃色砂-泥巖地層，其夾持在巨厚的紅色泥灰巖和灰白色石英砂巖之間，是在華南-華北板塊碰撞拼合、海陸轉換過程中形成的局部地區濱海沼澤沉積物，具有高辨識度。1975年，湖北省地質局陳公信先生經詳細調查將其正式命名為“九里崗組”。

遠安九里崗組植物群的精美化石標本（比例尺1cm）

九里崗組植物化石豐富、保存精美，是湖北省最重要的古植物化石層之一。馮少南、陳公信、孟繁松等先生通過采集大量植物化石標本和開展鑒定研究，累計識別出各類古植物49屬近140種，涵蓋節蕨、種子蕨、真蕨、蘇鐵、銀杏、松柏等6大植物類群。九里崗組植物群具有重要意義，但因長期缺乏地層年代學數據支撐，其與中國其他三疊紀南、北方植物群，全球古生代-中生代之交典型植物群的對比研究工作一直進展緩慢。

遠安九里崗組凝灰巖宏觀、微觀照片

近期，聯合科研團隊在遠安縣野外地質調查中，偶然在九里崗組中下部發現一可用于地層年代學精細研究的火山成因沉積凝灰巖夾層，其呈薄層灰白-灰綠色，厚約4mm，夾在富含植物化石的黑色碳質泥巖和灰黃色泥巖之間，顯微觀察確認其中有豐富的火山晶屑和大量晶形完好的巖漿鋯石。

通過在湖北省地質實驗測試中心開展LA-ICP-MS鋯石U-Th-Pb同位素分析，經加權平均，綜合認為236.7±0.9百萬年代表了該沉積凝灰巖夾層的成巖年齡。

苑金玲表示，九里崗組中下部地層年齡測試數據結果說明這九里崗組植物群繁盛于三疊紀中/晚期之交，這很好解釋了為何九里崗組植物群面貌古老、獨特。在更西部的秭歸盆地，年齡數據同樣為237百萬年的火山凝灰巖層位于植物化石層下方的紅色泥灰巖（代表淺海潮坪沉積環境）地層中，說明遠安地區的海陸轉換要比西部地區更早，早在2.37億年前，這里就已出現大片含古老孑遺分子、南北方植物混生的森林，隨著華北板塊和華南板塊自東向西拼合，海水逐漸向西退去，秭歸、四川等地才逐漸形成時代更晚、面貌顯著不同的陸生植被。

該研究證實華北和揚子板塊在三疊紀的拼合是一個較長期過程，二者之間的海盆經歷了由東向西剪刀式的“關閉”，東部植被先形成，并向西擴展，這為理解中國大陸植被演化提供了全新視角。

（光明日報全媒體記者王建宏 張銳 通訊員趙璧）